HONOR a los Padres de la Astronáutica

Creo que la vida de los Padres de la Astronáutica da para muchas películas y series...hablando de series, recomiendo a todos el documental de la BBC...The Space Race...

Pero no adelantemos acontecimientos...veamos quienes son los Pioneros de la Astronáutica...

Nos tenemos que remontar a China y su invención de la Pólvora, que les lleva a crear los primeros cohetes sólidos...

Siglos más tarde un Pionero y visionario Chino, llamado Wan Hu, que se conoce como el "primer astronauta del Mundo" pues su sueño era ir al espacio, como vió el potencial de los cohetes sólidos, para elevarse hasta el infinito y más alla, tuvo la idea que si juntaba decenas de cohetes sólidos debajo de una silla podría alcanzar el espacio...pero necesitaría que todos se encendieran a la vez...construyo su "nave espacial" y ordeno a sus amigos que encendieran todas las mechas a la misma vez...

Según cuenta la historia el bueno de Wan se elevo algunos metros, antes de que explotará su nave espacial y no quedará nada de él...


Siglos más tarde la pólvora ya había viajado hacia Europa...y aparece en pleno siglo XVI... el Ingeniero espacial, e Inventor Conrad Haas...diré para no buscar controversias que era Austriaco, Aleman y Rumano...pues estos 3 países se disputan su nacionalidad...

No solo fue un genio adelantado siglos a su tiempo, sino que logra descubrir que la mejor forma para ir al espacio es mediante cohetes multi etapas y diseña cohetes de 3 etapas...

Y no solo eso si no que habla de cohetes líquidos y hasta cohetes tripulados...en su libro...

Viajamos ahora hasta el Siglo XX y encontramos a los que siempre se han considerados los 3 Pioneros de la Astronáutica...

El primero el Ruso, Konstatint Tsiolkovsky...que describe la ecuación del cohete que hoy lleva su nombre, y habla de como podrían ser las naves espaciales...

El otro gran genio fue el Aleman Hermann Oberth...padre de la astronáutica y de cientos de ideas espaciales, hoy el efecto Oberth, lleva su nombre, pues él lo descubrió...

Y por último el tercer genio de la Astronáutica fue el Americano, Robert H. Goddard...el creador del primer cohete líquido de la Historia...

Por cierto fue rículizado por el Times en su época...y cuando se lanzo el Apollo XI a la Luna, el Times escribió una nota postuma de disculpa a este genio...

Hasta aquí los 3 grandes Genios más reconocidos de la Astronáutica del Siglo XX...pero para mí hay otros 3 grandes genios más olvidados...


Empecemos por el más desconocido, el Peruano, Pedro Paulet...

Su principal aporte a la Astronáutica fue el primer motor de cohete líquido de la Historia...Una de sus visiones más grandes al final de su vida era la creación de una Industria Astronáutica Sudámericana...que por supuesto nadie le hizo caso, desgraciadamente...Wernher Von Braun lo pone en sus libros como uno de los hombres que más le inspiro...


Otro genio fue el Francés, Robert Esnault Pelterie...que además de aviones, soñaba con naves nucleares para el viaje Interplanetario...Su obra maestra fue L'Astronautique...

Y por último mi preferido de los desconocidos...el Esloveno, Herman Potocnik...fue un genio de la aeronáutica y de la visión de crear ciudades espaciales, para que la Humanidad viviera para siempre en el espacio...

Desde los hombros de estos gigantes, mirarían al infinito, y nacerían los Padres de la Astronáutica que conocemos en la actualidad...

Empecemos con Sergei Korolev, el "Ingeniero Jefe" de la Astronáutica Rusa...que fue quien abrió la ERA de la Astronáutica para el Mundo con el lanzamiento del satélite Sputnik...

Korolev, influenciado por el trabajo de los Genios-Pioneros, anteriormente comentado...entra el grupo de aficionados de los cohetes, o GIRD...

Entre todas esas grandes mentes destacaba una, que brillaba por encima de todas...y no, no era Korolev...se llamaba Friedrich Zander...que venía de una familia de origen Aleman...

Zander inspirado por Tsiolkovsky, soñaba con el viaje a Marte, tanto que su frase para todo era..."Forward to Mars!" (Вперед, на Марс!)

Diseño junto a sus colegas el GIRD-10, el primer cohete del grupo que volaría en 1933, pero Zander no viviría para verlo pues murió de Tifus...

Contaba Korolev, que Zander era un estudioso incansable, y que sus amigos le tenían que alimentar, pues no descansaba nunca...

A la muerte de su amigo Korolev, sigue trabajando en el GIRD...pero llega Stalin y sus grandes purgas...y atrapan y torturan por sospechas de no ser "comunista leal" a Valentin Glushko...

Este, entre palizas y torturas, les entrega el nombre de Korolev como sospechoso de traidor también...no tardo en ir la NKVD a detener a Korolev, que también fue torturado y golpeado, tanto que le rompieron la mandibula...

Korolev es envíado al Gulag de Kolyma, una mina de Oro cercana a Siberia, donde morían cientos de "trabajadores" cada mes, las condiciones de frío, mala alimentación y enfermedades eran terribles...Korolev apela la decisión y lucha por su inocencia, incluso le escribe al mísmiso Stalin...logra volver a Moscu en 1939 y reducir su sentencia a 8 años de prisión...es enviado a una sharashka, campos de concentración para intelectuales, donde las condiciones eran bastante mejores...

En eso la URSS vence junto a los aliados la Segunda Guerra Mundial, y las dos grandes potencias estaban ávidas por la nueva arma de Alemania...la V-2...

Korolev, junto con Glushko son liberados y enviados a Alemania para recoger todo el material posible de esta nueva arma...Stalin ordena en 1946 que es prioridad nacional tener un cohete Ruso que amenazará a USA, pues solo mediante cohetes podrían bombardear con bombas atómicas al Imperio Americano...

Al mismo tiempo la URSS estaba desarrollando la bomba atómica para equipararse a USA...Kurchatov el padre de la Bomba Atómica de la URSS, lográ crearla pero tiene un problema, la bomba es enorme...

Es por ello que a Korolev le encomiendan que cree el cohete más grande de la Historia...y ahí nace el cohete R-7 Semyorka...el primer ICBM del Mundo...

Korolev, está a cargo de la oficina Central, OKB-1...la primera compañía de cohetes de Rusia, que hoy lleva su nombre...

¿Pero quién crea la V-2 he inicia está locura por los cohetes...?

Conozcamos Wernher Von Braun...

Von Braun nace en Alemania, viene de una familia de aristocratas Prusianos...su padre era Ministro de Agricultura de la época...Von Braun era un estudiante excelente de niño, sin embargo en la adolescencia empieza a peder el interés por las matemáticas...Sin embargo cuando descubre el libro espacial del genio Oberth, se enamora de la astronáutica...a pesar de que a penas entendía el libro pues este, estaba lleno de fórmulas matemáticas...entonces se propone que si quería proseguir con su sueño espacial, debía esmerarse en las matemáticas...

Cuando era niño ya le llamaba el espacio, tanto que junto unos cohetes sólidos a su coche de maderá y lo escendió por la ciudad...este "vehículo espacial" se volvió loco y se estrello contra un edificio y el joven Von Braun fue detenido...su padre lo saco de la comisaría y le dijo que no volviera a jugar con cohetes...pero para Von Braun, aquello ya era imparable...


En 1934 se Doctora en Físicas...aunque mucho antes soñaba con conocer y trabajar para su maestro, Julius Oberth...lográ entrar en la VFR, que era la asociación de cohetería de Alemania de la época...

Ahí conoce por fin a su admirado Oberth, con quien aprende infinidad de cosas...la VFR era una asosación sin apenas dinero y sus cohetes aún erán muy rudimentarios...pero Von Braun tiene grandes ambiciones y convece a los fundadores de la asociación de ir a hablar con los militares de Alemania en 1930...

Los cohetes que se consideraban en esa época unos juguetes, no estaban prohibidos por el acuerdo de Versalles, contra Alemania tras la Primera Guerra Alemana...

Y logra convencer a los militares, que les concenden unas viejas instalaciones...y un poco de dinero que para la VFR, era una gran suma para ellos, pues como digo eran más bien un grupo de amateurs sin apenas recursos...

Pero los Nazis llegan al poder en Alemania...y mientras que otros líderes de la VFR rechazaban colaborar con los Nazis, Von Braun vió una gran oportunidad de hacer su sueño hecho realidad de crear cohetes que fueran al espacio...


Los Nazis vieron un gran potencial en el arma y le dan una cuantiosa cantidad de dinero para un cohete que pudiera llegar al espacio...empieza la carrera para diseñar el V-2, o mejor conocidos por ellos como Aggregat-4...

Sin embargo desarrollar este cohete resulta ser una obra casi imposible para la época...y tienen multitud de fallos y retrasos...Entonces Hitler empieza a pensar que no necesita esta arma tras la invasión de Francia por Panzers...

Y no le conceden todo lo que necesita Von Braun...sin embargo sigue trabajando en los cohetes Aggregat...cada versión más sofisticada y grande que la anterior...

Tras el freno de las tropas Nazis en Stalingrado por los Rusos, y la próxima invasión de los Aliados, Hitler se empieza a interesar por las armas exóticas que salvaran su Imperio...y llega 1942 y el primer lanzamiento exitoso del Aggregat-4...Von Braun crea un videomontaje como si hubieran sido cientos de lanzamientos de la V-2 y al verlo Hitler se queda impresionado, tanto que le dice que si hubiera tenido esos cohetes en 1939 la guerra ya estaría ganada...

Da orden de construir dos bunqueres donde se fabricarían los V-2 en masa, hasta 2000 cohetes al mes...una bestialidad para la época...sin embargo el acohol que alimentaba estos cohetes escaseaba en la época...

Además Alemania empieza a sufrir bombardeos constantes por los aliados y la producción en masa se complica...

Y pese a todo, empiezan los bombardeos de Inglaterra, mediante la V-2 por parte de Alemania...

Dicen los amigos de Braun, que cuando la primera V-2 voló y llegó al espacio, Von Braun dijo..."Las puertas a las estrellas están abiertas..."

Pero la guerra ya era inganable para Alemania y ante el avance de los Sovieticos y los Aliados, Von Braun, empieza a hacer planes para escapar y unirse a los Aliados...

En 1944 fue encarcelado por Himmler, ya que este quería quedarse a cargo del arma V-2 y quería que Von Braun le jurará fidelidad a él...y quitar del mando a Dornberger, que había sido aliado de Von Braun desde el principio y líder del proyecto...


Von Braun y una élite de científicos Alemanes logran escapar y entregarse a los Aliados, en la llamada Operación Paperclip...


Luego de las interrogaciones secretas por parte de los Ingleses y de los Americanos, es llevado él y su grupo de Ingenieros, a USA...y empieza a trabajar para la NACA...

Sin embargo Von Braun ve que los militares no le quieren hacer caso y construir sus cohetes, sino que deciden ellos por su cuenta crear los suyos completamente por Americanos...

Pasa varios años así, hasta que llega el Shock para America del Sputnik-1 por los Rusos...America no se podía creer que esos atrazados Sovieticos habían puesto el primer satélite en el espacio...

Entonces el presidente Eisenhower, crea la NASA, y deciden enviar su primer satélite al espacio...la carrera espacial estaba servida...

Entonces los Americanos, no querían perder en poner el primer Humano en el espacio y crean el programa Mercury...

Sin embargo la URSS de la mano de Sergei Korolev, se les adelantan y lanzan a Yuri Gagarin, al espacio y encima Orbitando..los Americanos no se lo podían creer...la humillación no termino ahí, pues los Rusos también lograron hacer la primera caminata espacial o EVA...de la mano de Leonov...

¿Y porque se adelantan los Rusos a los americanos en todo?

Pues porque tenían el cohete más poderoso del Mundo y más fiable de la época...

Ante este desastre de USA, dan plenos poderes a Von Braun en la NASA...y John F. Kennedy al enterarse de que las pruebas del motor F-1 del Saturno V habían sido exitosas lanza el discurso de ir a la Luna en la década del 60...una apuesta muy arriesgada, pero que obliaga a ambas super potencias a empezar de cero, pues el reto era mayusculo...

Nace el Programa Apollo...la URSS entra a la guerra de la peor manera posible...diviendo su esfuerzo Lunar en 3 Proyectos Lunares...

El Primero el de la oficina OKB-1 de Korolev y su cohete N1...el segundo de Chelomei (yerno del líder de la URSS en ese momento y favorito de Khrushchev) y Glushko (que tenía una gran enemistad con Korolev, por lo que se nego a fabricar los motores del cohete N1) y por último de Yangel...

Por si fuera poco de esta guerra interna por el poder del Programa Lunar Soviético, Korolev, sufre problemas del corazón y es sometido a una operación de corazón en 1966, pero no sobrevive a la misma...el Padre de la Astronáutica Sovietica había muerto...

Ha cargo de su oficina, queda Vasily Mishin...

Pero el verdadero motivo de porque la URSS pierde la carrera Lunar, como no está en la economía...mientras que la URSS puso una ingente cantidad de dinero en el mismo...USA simplemente rompió la Banca...

La carrera Lunar fue un absoluto desastre para la URSS, hasta el punto que negarán durante lustros que hubiera participado en dicha carrera...y todo el proyecto Lunar, fue secreto durante años...

Muerto Korolev, solo quedaba Von Braun como el otro gran Ingeniero Jefe...sin embargo fue apartado de la NASA en los 70 después de los alunizajes del programa Apollo...

Y llegamos a los 70, la ERA de las primeras estaciones espaciales...y luego en los 80 del Space Shuttle de USA...y ahí entra en escena de nuevo el genio Valentin Glushko...

Glushko, quedaría al mando del programa Energia-Buran de la URSS para dar respuesta a USA y su Space Shuttle...

No solo creo los motores cohete más potentes de la Historia, el RD-170...sino que crearía el Energia el cohete más potente de la Historia de la URSS...y además creo un sistema más moderno y seguro que el Space Shuttle...

Afortunadamente para Glushko murió antes de ver la URSS desintegrarse, y su amado proyecto cancelado y oxidado entre ruinas...

Y por último no me quiero olvidar para mi de este gran Genio Aleman, que vivió a la sombra de Von Braun, pero que no se quedaba a la zaga...hablamos de Krafft Arnold Ehricke...trabajó para el cohete V-2 y luego también fue llevado a USA en la operación Paperclip...

Allí trabajo en varios proyectos, pero voy a destacar tres...

El proyecto del cohete nuclear Orion, que estaba adelantado a su tiempo 60 años...

El mega cohete Nexus reutilizable...que hoy aún se vería como algo imposible...



Y fue el creador de la etapa superior Centaur, de muchos cohetes en la Historia de USA y que aún hoy se sigue usando y se utilizará en el futuro cohete Vulcan...

Y con esto cerramos el capitulo de los grandes Pioneros y Padres de la Astronáutica, espero que os haya gustado...