ÁMSTERDAM, 17 de marzo (Reuters) - Con la contaminación vinculada a la fabricación de chips informáticos de vanguardia necesarios para la IA aumentando rápidamente, la Unión Europea debería centrarse en desarrollar su producción existente de semiconductores con menores emisiones, según el grupo de expertos Interface el lunes.
En una revisión de las tendencias de contaminación en el sector de semiconductores, intensivo en productos químicos, publicada el lunes, Interface descubrió que el uso de energía de la industria había aumentado un 125% a nivel mundial en los últimos ocho años, a medida que la producción aumentaba y la fabricación de chips de vanguardia causaba más emisiones por chip.
Los chips "Mature" o "Legacy", como los utilizados en automóviles, redes eléctricas y aplicaciones industriales, generalmente son menos contaminantes.
"Donde podríamos aumentar nuestra competitividad es fortaleciendo a las empresas de la UE que ya son líderes en el mercado y fabrican chips necesarios para la transición verde", dijo Julia Hess, quien lideró la investigación, a Reuters en un correo electrónico.
Fabricantes de chips europeos como STMicroelectronics, Infineon y NXP se encuentran entre las principales empresas del mundo en la fabricación de este tipo de chips.
La UE está considerando medidas adicionales para apoyar su industria de semiconductores tras la Ley de Chips de 2023, que ayudó a impulsar inversiones en nueva producción pero no logró su objetivo principal de traer la fabricación de vanguardia a Europa.
Hess dijo que no estaba claro si Europa debería seguir persiguiendo la producción de vanguardia.
"Si la UE quiere redoblar la apuesta por la producción de chips de vanguardia, esto afectará significativamente al clima y al medio ambiente (dado que estos chips tienen emisiones y consumo de energía mucho más altos) por oblea", dijo.
Si lo hace, los argumentos a favor incluyen el mejor acceso de Europa al agua y a la energía renovable, dijo. La mayoría de los chips de vanguardia se fabrican en climas subtropicales húmedos en Asia, lo que añade costos energéticos significativos a la fabricación.
Hess dijo que tener chips producidos con mejores estándares ambientales resultará ser una ventaja competitiva a largo plazo.