La función "personas cerca" ha sido eliminada en la última actualización de Telegram porque se estaba usando mayoritariamente de manera criminal para bots y estafadores, que aprovechaban la visibilidad en tiempo real para engañar a los usuarios y generaban perfiles falsos que enviaban mensajes no solicitados, ofrecían productos fraudulentos o incluso intentaban estafas sentimentales, explotando la cercanía percibida como una forma de generar confianza rápida. Además, servía de filtro para dar con puntos de venta de droga, prostitución y otras actividades delictivas.
Ahora han abierto una función alternativa que pretende recuperar la confianza de los usuarios sin sacrificar la conectividad local, bajo la nueva funcionalidad "Negocios Cerca", Telegram busca dar un giro comercial y más seguro, donde los usuarios puedan encontrar negocios locales y servicios legítimos a su alrededor.