La confianza de los consumidores de Estados Unidos ha registrado en el mes de marzo una fuerte caída respecto del mes anterior, según el dato preliminar del índice elaborado por la Universidad de Michigan, que acumula tres meses consecutivos a la baja, situándose en 57,9 puntos, su peor lectura desde noviembre de 2022, ante un elevado grado de incertidumbre, atribuido en parte a las "frecuentes fluctuaciones en las políticas económicas".
En el mes de marzo, el dato de confianza económica se hundió un 11% respecto del nivel de febrero y ya se sitúa un 22% por debajo de la lectura registrada al cierre de 2024, con descensos consistentes en todos los grupos de población consultados por edad, educación, ingresos, patrimonio, afiliaciones políticas y regiones geográficas.
En el caso de la coyuntura económica actual, la evaluación de los consumidores empeoró a 63,5 puntos desde los 65,7 de febrero, lo que implica el peor dato desde septiembre de 2024 y un empeoramiento anual del 23%.
Asimismo, las expectativas de futuro registraron un significativo deterioro, con una lectura de 54,2 puntos, frente a los 64 del mes anterior, lo que representa una caída anual del 30% y el menor optimismo desde julio de 2022.
En este sentido, la directora de encuestas de consumidores en el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, Joanne Hsu, destacó que, si bien las condiciones económicas se mantuvieron prácticamente sin cambios, las expectativas de futuro se deterioraron en múltiples facetas de la economía, como las finanzas personales, los mercados laborales, la inflación, las condiciones comerciales y los mercados bursátiles.
De tal modo, "muchos consumidores mencionaron el alto nivel de incertidumbre en torno a las políticas" y otros factores económicos, ya que "las frecuentes fluctuaciones en las políticas económicas dificultan enormemente la planificación del futuro", independientemente de las preferencias políticas.
De hecho, consumidores de las tres afiliaciones políticas coinciden en que las perspectivas se han debilitado desde febrero. Así, a pesar de su mayor confianza tras las elecciones, los republicanos registraron una considerable caída del 10% en su índice de expectativas en marzo, mientras que para independientes y demócratas, el índice de expectativas disminuyó un 12% y un 24%, respectivamente.
SE DISPARAN LAS EXPECTATIVAS DE INFLACIÓN.
En cuanto a las expectativas de inflación anual, estas aumentaron del 4,3% en febrero al 4,9% este mes, lo que representa la cifra más alta desde noviembre de 2022, marcando así tres meses consecutivos de aumentos inusualmente altos de al menos 0,5 puntos porcentuales o más.
Las expectativas de inflación a largo plazo se dispararon también en marzo al pasar del 3,5% del mes anterior al 3,9%. "Este es el mayor aumento intermensual observado desde 1993", subrayó Hsu
